A sesta da tarde tem má fama.
Alguns vêem uma sesta como um sinal de preguiça, baixa energia, ou mesmo doença.
Mas um novo estudo sugere que o sono da tarde pode torná-lo mentalmente mais ágil se tiver mais de 60 anos. 1
Os adultos mais velhos que fizeram sestas à tarde tiveram uma pontuação mais elevada num teste cognitivo do que aqueles que não fizeram a sesta, de acordo com os investigadores.
O estudo, analisou a saúde física e cognitiva entre 2.214 pessoas com mais de 60 anos.
Destes, 1.534 dormiam regularmente à tarde, enquanto 680 não.
O estudo observacional concluiu que os que fizeram a sesta obtiveram uma pontuação significativamente superior no teste de rastreio de demência padronizado que inclui avaliações de competências visuo espaciais, atenção, resolução de problemas, memória de trabalho, consciência de localização e fluência verbal.
Os que fizeram a sesta tiveram um desempenho particularmente bom nas últimas três categorias.
Os especialistas defendem que “O sono tem muito a ver com a sua capacidade de aprender” e “dormir ajuda o cérebro a recuperar do burnout ou da sobrecarga de informação”.
Enquanto faz a sesta, o seu cérebro limpa informações desnecessárias das áreas de armazenamento temporário para prepará-la para que as novas informações sejam absorvidas.
Os benefícios vão além da nitidez
O grupo de estudo – os que fazem sesta e os que não fazem sesta – tem uma média de 6,5 horas de sono por noite.
As sestas à tarde foram definidas como tendo pelo menos 5 minutos consecutivos de sono, mas não mais de 2 horas, a qualquer hora após o almoço.
Perguntaram aos que fizeram a sesta com que frequência dormiam durante uma semana típica. As respostas variavam de uma vez por semana para o dia-a-dia.
Uma das fraquezas do estudo foi que os investigadores não perguntaram aos participantes quanto tempo dormiam ou a que hora específica do dia.
Segundo os especialistas, uma sesta ideal e saudável deve ser feita à tarde entre as 13h e as 15h00 e durar entre 10 a 30 minutos.
Se conseguir um tempo à tarde, há grandes benefícios a ter. As evidências sugerem que dormir é ótimo para melhorar o humor, a energia e a produtividade, reduzindo a ansiedade e a tensão física e mental.
Uma sesta de tarde curta pode deixá-lo alerta e pronto para enfrentar o resto do dia sem sentimentos de “acabei de acordar” — confuso e desorientado o que normalmente se descreve ao acordar.
Nem todas as sestas são saudáveis
No entanto há especialistas que dizem que embora outros estudos tenham demonstrado que as sestas à tarde melhoram a agilidade mental, ainda não é claro que a sesta possa prevenir o declínio cognitivo à medida que as pessoas envelhecem.
Qualquer pessoa pode beneficiar de uma sesta curta a meio da tarde, especialmente quando cronometrada com o seu ritmo circadiano natural.
As sestas curtas (menos de 30 minutos) têm sido eficientes para aumentar o estado de alerta, melhorar o desempenho cognitivo, e melhorar o humor para o resto do dia.
No entanto, as sestas mais longas podem ser problemáticas.
Duas horas sugerem que patologias podem estar escondidas e estará a levar à necessidade de uma maior sesta.
Se frequentemente se encontrar a dormir por mais de 1 hora, então pode ser um sinal de que a quantidade de sono noturno e/ou qualidade não é suficiente.
Muitos distúrbios do sono podem estar a esconder-se e a esgotar a quantidade de sono e a qualidade…
Maus hábitos de sono também podem estar em jogo. Isso é muitas vezes visto na era dos ecrãs, luzes brilhantes e longas horas de trabalho.
Nos idosos, as condições médicas e ou os medicamentos usados para os tratar também podem ter impacto na qualidade e quantidade do sono.
Certos medicamentos para a tensão arterial, medicamentos para a artrite, relaxantes musculares e alguns medicamentos para a saúde mental podem ter um impacto negativo na qualidade do sono.
Mais pesquisas são necessárias para determinar se a necessidade de mais sono entre os idosos – incluindo mais sestas – é um sinal de que o corpo está a tentar compensar o aumento da inflamação relacionada com o declínio cognitivo e a demência.
Fica a questão: É a mudança neurodegenerativa (como a demência) que causa a perturbação do sono/despertar, ou é o contrário?
Referências: